페르디난드 마젤란

마젤란은 1480년경 포르투갈 북부 트라스우스몬티스 지방의 사브로자(Sabrosa)에서 귀족 가문의 아들로 태어났다.^[2] 어린 시절 부모를 잃은 뒤 왕실 시동으로 발탁되어 리스본 궁정에서 교육을 받았으며, 이 시기에 포르투갈의 활발한 해외 탐험 활동을 직접 목격하며 항해술을 익혔다.

1505년 마젤란은 인도 총독 프란시스쿠 드 알메이다의 함대에 합류하여 동아프리카와 인도 방면으로 항해했다. 이후 말라카 정복(1511)에 참가하는 등 포르투갈 제국의 동방 팽창에 적극 가담했다. 인도와 동남아시아에서의 경험은 그에게 향신료 무역로와 아시아 지리에 대한 깊은 지식을 쌓게 해주었다. 그러나 모로코 원정에서 반역 혐의를 받아 포르투갈 왕실의 신임을 잃었으며, 여러 차례의 복직 탄원이 거절되자 1517년 스페인으로 귀화했다.^[2]

스페인에서 마젤란은 세비야 무역청의 지원과 카를로스 1세(후에 신성 로마 제국 황제 카를 5세)의 후원을 얻어 서쪽 항로로 향신료 제도(몰루카 제도)에 도달하는 계획을 제안했다. 당시 필리핀 동쪽의 태평양은 서양인에게 거의 알려지지 않았으며, 포르투갈이 동쪽 항로를 독점하고 있었기 때문에 스페인은 서쪽 항로 개발에 강한 동기를 갖고 있었다.^[3]

1519년 마젤란은 트리니다드, 산안토니오, 콘셉시온, 빅토리아, 산티아고 등 5척의 함선과 약 270명의 선원으로 구성된 함대를 이끌고 스페인 산루카르데바라메다 항을 출발했다.

함대는 카나리아 제도를 거쳐 브라질 해안을 따라 남하했다. 마젤란은 라플라타 강 하구를 탐사하며 서쪽으로 통하는 해협을 찾았으나 실패하고 계속 남진했다. 1520년 봄 파타고니아 해안의 산훌리안 항에서 월동하는 동안 스페인 출신 선장들이 반란을 일으켰으나, 마젤란은 이를 진압했다.^[3]

1520년 10월 마젤란 함대는 남아메리카 최남단 부근에서 좁고 굽이치는 해협을 발견했다. 함대는 38일에 걸쳐 이 험난한 수로를 통과했으며, 오늘날 이 해협은 '마젤란 해협(Strait of Magellan)'이라는 이름으로 불린다. 해협을 벗어나자 드넓은 바다가 펼쳐졌고, 잔잔한 수면에 감탄한 마젤란은 이 바다를 라틴어로 '평화로운 바다'를 뜻하는 '마레 파시피쿰(Mare Pacificum)', 즉 태평양이라 명명했다.^[1]

마젤란 해협을 나온 후 함대는 끝없이 이어지는 태평양을 북서 방향으로 항해했다. 예상보다 훨씬 광대한 바다였고, 선원들은 약 3개월 반 동안 괴혈병과 굶주림에 시달렸다. 괌 섬에 잠시 기항하여 보급을 받은 뒤 1521년 3월 함대는 필리핀 제도에 도달했다.^[2]

마젤란은 필리핀 원주민 족장들과 교류하며 일부 지역을 스페인 왕실 영토로 선언했다. 그러나 세부 섬 족장 라자 후마본의 요청을 받아들여 반대 세력인 막탄 섬 족장 라푸라푸를 공격하다가, 1521년 4월 27일 전투 중 사망했다. 마젤란의 사망으로 원정대는 지휘관을 잃었고, 이후 여러 차례의 지휘 교체와 선박 손실을 거쳤다.

마젤란 사후 후안 세바스티안 엘카노가 빅토리아 호를 지휘하며 항해를 이어갔다. 함대는 향신료 제도(현재의 인도네시아 말루쿠 제도)에 도달하여 정향을 가득 싣고, 포르투갈 영해를 피해 아프리카 남단 희망봉을 돌아 귀환하는 경로를 택했다.^[3]

1522년 9월 6일, 출발한 지 약 3년 만에 빅토리아 호 단 1척과 18명의 선원만이 스페인 산루카르데바라메다 항으로 귀환했다. 270여 명 중 18명만이 살아 돌아온 것이다. 이로써 지구가 하나의 연속된 구형(球形) 행성임이 항해를 통해 처음으로 실증되었다.^[1]

마젤란-엘카노 원정은 여러 면에서 역사적 전환점이 되었다.^[4]

첫째, 지구 구형설을 항해로 직접 입증했다. 수십 년간 이론으로만 논의되던 지구 구형설이 실제 항로로 확인된 것이다.

둘째, 태평양의 존재와 규모를 서양 세계에 알렸다. 당시까지 서양인이 몰랐던 지구 표면적의 3분의 1을 차지하는 거대한 해양이 처음으로 지도에 그려지게 되었다.

셋째, 스페인의 동쪽 향신료 무역로 개척에 기여했다. 포르투갈이 독점하던 동방 무역에 스페인이 참여하는 계기가 마련되었다.

제임스 쿡을 비롯한 이후의 탐험가들은 마젤란이 열어놓은 태평양 항로를 기반으로 태평양을 더욱 체계적으로 탐사했다. 마젤란 해협, 마젤란 성운(대·소마젤란 성운), 필리핀의 마크탄 국제공항 인근 라푸라푸 기념관 등 그의 이름은 오늘날에도 세계 곳곳에 남아 있다.

• 태평양 — 마젤란이 이름을 붙인 대양
• 필리핀 — 마젤란이 도달하고 사망한 곳
• 파타고니아 — 마젤란 함대가 월동한 남아메리카 남단 지역
• 브라질 — 대서양 횡단 항로에서 기항한 지역
• 제임스 쿡 — 마젤란 이후 태평양을 체계적으로 탐험한 항해가
• 페드루 알바레스 카브랄 — 동시대 포르투갈 탐험가

^[1] Encyclopædia Britannica, Ferdinand Magellan, Wwww.britannica.com(새 탭에서 열림)

^[2] Wonderful Mind, 페르디난드 마젤란: 위대한 항해자의 생애, Wwonderfulmind.co.kr(새 탭에서 열림)

^[3] World History Encyclopedia, Ferdinand Magellan, Wwww.worldhistory.org(새 탭에서 열림)

^[4] Encyclopædia Britannica, Ferdinand Magellan, Wwww.britannica.com(새 탭에서 열림)