38선은 일본 항복 뒤 한반도에서 미국과 소련의 점령 책임 구역을 나누는 기준으로 사용된 선이다. 미국 국무부 대변인은 이를 일반명령의 목표를 수행하기 위한 일시적 작전선이자 책임 구역의 경계라고 설명했다.[1] 처음부터 통일된 국가의 국경으로 설정된 것은 아니었다.[4]
1. 개요
2. 분할 점령선의 설정과 초기 성격
1945년 일본이 항복할 당시 연합국은 일본군의 항복 절차를 미국과 소련이 나누어 진행하도록 38선을 기준으로 삼았다. 하지 장군은 1945년 11월 언론성명에서 국무부장관 번즈의 발언을 인용해, 일본군의 배치 상황 때문에 이 선이 항복 절차를 원활하게 하는 수단으로 지정되었다고 설명했다.[1][3]
미국 국무부 대변인은 이 선이 일반명령의 목적을 이행하기 위해 책임 구역을 정하는 일시적 작전선이라고 밝혔다. 동시에 일시적인 선이라도 한반도의 근본적인 통일성을 위협할 수 있다고 지적했다.[1][3] 이 우려는 분할 점령이 현지에서 불만과 불신을 낳았다는 하지 장군의 보고와도 이어진다.[1]