쇠푸른펭귄(Little Blue Penguin, Eudyptula minor)은 세계에서 가장 작은 펭귄 종으로, 뉴질랜드와 호주 남부 해안에 분포한다.[1] 등 쪽은 파란빛이 도는 회색, 배 쪽은 흰색으로 성체 체고는 약 33cm, 체중은 약 1.5kg 정도다.[2] 영어로는 '리틀 블루 펭귄(Little Blue Penguin)', '페어리 펭귄(Fairy Penguin)'이라고도 불리며, 마오리어로는 코로라(kororā)라 한다.

1. 분류와 계통

쇠푸른펭귄은 스피니스쿠다 과(Spheniscidae)에 속하며, 조류 중 유일하게 날지 못하는 수영 특화 집단인 펭귄목(Sphenisciformes)의 한 종이다.[3] 분자생물학적 연구에 따르면 뉴질랜드 아종(Eudyptula minor iredalei)과 오스트레일리아 아종(Eudyptula minor novaehollandiae)은 유전적으로 구별되며, 일부 분류 체계에서는 별도의 종으로 취급하기도 한다. 고유종에 준하는 위치를 가지며 뉴질랜드와 호주 모두에서 보전 대상으로 지정되어 있다.

2. 생태와 행동

쇠푸른펭귄은 해안 절벽, 모래사장 식생 아래, 바위 틈새에 굴을 파고 번식한다. 낮에는 바다에서 먹이를 사냥하고, 해질 무렵 집단으로 해안에 상륙하는 '퍼레이드(penguin parade)' 행동이 관찰자들에게 유명하다.[4] 뉴질랜드 더니든 오타고 반도, 필립 아일랜드(호주 빅토리아 주)가 이 퍼레이드로 유명한 관광지다. 주식은 소형 어류, 오징어, 크릴 등이며, 잠수 깊이는 최대 약 69m, 잠수 시간은 약 1분 이내다.[5]

3. 번식

번식기는 8월~2월이며, 한 번에 2개의 알을 낳아 약 36일 동안 암수가 교대로 품는다.[6] 새끼는 약 8주 후에 둥지를 떠나기 시작한다. 수명은 야생에서 통상 6~7년이지만, 20년 이상 산 기록도 있다.

4. 보전

쇠푸른펭귄의 최대 위협은 고양이, 족제비, 주머니쥐, 쥐 등 외래 포식자와 어선의 그물에 의한 혼획이다.[7] 뉴질랜드에서는 각지에서 포식자 방제와 굴 설치 등 보전 사업이 진행 중이며, 시민 과학 프로그램이 개체 수 모니터링에 활용되고 있다.[8]

5. 관련 문서

6. 인용 및 각주

[1] Department of Conservation NZ, "Little blue penguin / kororā", Wwww.doc.govt.nz(새 탭에서 열림)

[2] Department of Conservation NZ, "Little blue penguin / kororā", Wwww.doc.govt.nz(새 탭에서 열림)

[3] Department of Conservation NZ, "Penguins", Wwww.doc.govt.nz(새 탭에서 열림)

[4] Department of Conservation NZ, "Little blue penguin / kororā", Wwww.doc.govt.nz(새 탭에서 열림)

[5] Department of Conservation NZ, "Little blue penguin / kororā", Wwww.doc.govt.nz(새 탭에서 열림)

[6] Department of Conservation NZ, "Little blue penguin / kororā", Wwww.doc.govt.nz(새 탭에서 열림)

[7] Department of Conservation NZ, "Predator Free 2050", Wwww.doc.govt.nz(새 탭에서 열림)

[8] Department of Conservation NZ, "Penguins", Wwww.doc.govt.nz(새 탭에서 열림)