마추픽추(Machu Picchu)는 페루 안데스산맥 해발 2,350미터 지점에 위치한 잉카 제국의 왕실 도시 유적이다. 케추아어로 '늙은 봉우리(Old Peak)'를 뜻하며, 남아메리카에서 가장 잘 알려진 전 콜럼버스 시대 유적지로 손꼽힌다. 1983년 유네스코 세계문화유산으로 등재되었으며, 2007년에는 세계 신 7대 불가사의에 선정되었다.[1]

1. 역사와 건설

마추픽추는 15세기 중반 잉카 황제 파차쿠티 잉카 유판키(Pachacuti Inca Yupanqui, 재위 약 1438–1471년)의 명으로 건설된 것으로 추정된다. 도시는 왕실 휴양지이자 종교 의례 중심지로 기능했으며, 건설 이후 약 100년간 사용된 뒤 에스파냐의 정복과 함께 버려진 것으로 보인다. 에스파냐 정복자들이 이 유적지를 발견하지 못한 덕분에 파괴를 면했고, 이는 오늘날까지 비교적 원형을 유지할 수 있었던 중요한 이유다.[2]

1911년 미국의 역사학자이자 탐험가인 히람 빙엄 3세(Hiram Bingham III)가 현지 케추아어 안내인 멜초르 아르테아가(Melchor Arteaga)의 도움을 받아 이 유적을 학계에 처음 소개했다. 빙엄은 예일대학교 탐험대를 이끌고 1912년 첫 번째 공식 발굴 조사를 수행했으며, 이후 수십 년에 걸쳐 국제적 고고학 연구가 이어졌다.

2. 위치와 지형

마추픽추는 페루 쿠스코주에 속하며, 쿠스코 시에서 북서쪽으로 약 80킬로미터 떨어진 빌카밤바 산맥(Vilcabamba Range)의 능선에 자리한다. 유적지는 두 개의 날카로운 봉우리인 마추픽추산(2,693m)과 와이나픽추산(Huayna Picchu, 2,693m) 사이의 좁은 안장 지형에 위치하며, 아래로는 우루밤바강(Urubamba River)이 굽이쳐 흐른다. 험준한 산악 지형과 빽빽한 운무림(雲霧林, cloud forest)이 이 도시를 외부로부터 자연스럽게 차단해 왔다.

3. 건축과 도시 구조

마추픽추는 정교하게 다듬어진 화강암 석재를 모르타르 없이 쌓는 잉카 특유의 석조 기술로 건설되었다. 이 기술은 '피르카(pirca)' 공법이라 불리며, 지진이 잦은 안데스 지역에서 건물이 흔들림에 유연하게 대응할 수 있게 해준다. 도시는 크게 농업 구역과 도심 구역으로 나뉜다.

주요 건축물로는 태양을 관측하는 데 사용된 인티와타나(Intihuatana) 석조 제단, 태양의 신전(Temple of the Sun), 세 창문의 신전(Temple of the Three Windows) 등이 있다. 유적지 전체에 걸쳐 수십 개의 계단식 농경 테라스(andenes)가 조성되어 있으며, 정밀한 관개 수로 체계가 도시 전체에 물을 공급했다.

4. 유네스코 세계유산 등재

1983년 유네스코는 마추픽추를 '역사 보호구역'(Historic Sanctuary of Machu Picchu)으로 지정하며 문화 및 자연 복합 세계유산에 등재했다. 유네스코는 이곳을 "완벽하게 보존된 주요 전 콜럼버스 시대 유적지 중 하나"로 평가한다. 보호구역의 면적은 약 32,592헥타르에 달하며, 이 중 유적지 자체뿐 아니라 주변 운무림 생태계도 보호 대상에 포함된다.[3]

5. 관광과 보전 과제

마추픽추는 매년 100만 명 이상의 방문객이 찾는 세계적 관광지다. 과도한 관광객 유입은 석조 건축물의 침식, 주변 생태계 훼손, 토사 유실 등 심각한 보전 문제를 야기하고 있다. 페루 정부와 유네스코는 일일 방문객 수를 제한하고, 방문 경로를 지정하는 등 다양한 관리 방안을 시행 중이다. 유네스코는 마추픽추를 위험에 처한 세계유산 목록에 올릴 가능성을 지속적으로 검토하고 있다.

6. 관련 문서

7. 각주

[1] UNESCO World Heritage Centre, "Historic Sanctuary of Machu Picchu", Wwhc.unesco.org(새 탭에서 열림)

[2] Britannica, "Machu Picchu", Encyclopaedia Britannica, Wwww.britannica.com(새 탭에서 열림)

[3] UNESCO World Heritage Convention, "Historic Sanctuary of Machu Picchu – Outstanding Universal Value", Wwhc.unesco.org(새 탭에서 열림)