어지러움은 자신이나 주위 사물이 정지해 있는데도 움직이는 듯 느끼는 여러 증상을 통칭한다. 빙글 도는 느낌뿐 아니라 몸이 흔들리거나 한쪽으로 쏠리는 느낌, 걸을 때 휘청거림, 머리가 멍하거나 쓰러질 듯한 느낌도 포함된다.[2][1]
1. 개요
2. 증상의 유형과 양상
어지러움은 현훈, 균형장애, 실신성 어지럼증, 심인성 어지럼증, 기타 어지럼증으로 나눌 수 있다. 현훈은 회전하는 듯한 감각이며, 균형장애는 서거나 걸을 때 중심을 잡기 어려운 상태를 말한다.[2]
실신성 어지럼증은 정신을 잃을 듯 아득한 느낌으로 나타날 수 있고, 심인성 어지럼증은 빙빙 도는 느낌이나 뜨는 느낌, 흔들림이 섞여 나타날 수 있다. 누웠다가 갑자기 일어날 때 수초 동안 아득해지는 양상은 실신성 어지럼증에서 보일 수 있다.[2]
평형기관에서 발생한 신호가 눈의 움직임을 유발하면 정지된 사물이 흔들리거나 움직이는 것처럼 보일 수 있다. 일부 환자는 움직이는 동안 간판의 글자를 읽기 어렵거나 사물을 보기 힘든 동적시력 장애를 겪기도 한다.[4]
3. 주요 원인과 관련 질환
말초전정질환은 내이의 전정기관이나 전정신경에 이상이 생기는 경우를 포함한다. 이석증에서는 머리 위치를 바꿀 때 짧고 강한 회전감이 생길 수 있고, 전정신경염에서는 심한 어지러움이 수일간 지속될 수 있으며, 메니에르병에서는 회전감과 함께 이명·청력 저하·귀 먹먹함이 반복될 수 있다.[1][3]
소뇌나 뇌간의 병변으로 생기는 중추성 어지러움은 뇌졸중이 흔한 원인 가운데 하나이며, 원인 질환이 치명적일 수 있어 신속한 진단과 치료가 중요하다. 어지러움과 보행 불안정은 파킨슨증이나 소뇌실조증에서도 함께 나타날 수 있다.[4][1]
전정기관 밖의 문제도 어지러움의 원인이 된다. 부정맥이나 기립성 저혈압, 빈혈, 저혈당, 전해질 이상, 갑상선질환, 약물 부작용, 불안과 수면장애 등이 관련될 수 있다.[1][2]
4. 진단과 검사
진단은 증상이 언제 시작됐는지, 얼마나 지속되는지, 머리 움직임이나 자세 변화로 유발되는지 확인하는 문진에서 시작한다. 청력 변화, 두통, 복시, 보행 곤란 같은 동반 증상도 원인을 추정하는 데 도움이 된다.[1]
진찰에서는 안구운동과 안진, 균형과 보행, 소뇌기능, 감각과 근력 등 신경학적 상태를 살핀다. 안진이나 중심을 잡기 어려운 양상은 전정기능 장애를 의심하는 단서가 될 수 있다.[1][3]
필요에 따라 비디오안진검사, 두부충동검사, 온도안진검사, 전정유발근전위검사와 청력검사 등을 시행할 수 있다. 뇌졸중이나 다른 뇌질환이 의심되면 뇌 MRI나 뇌혈관 MRA 같은 영상검사를 고려한다.[1][3]
5. 응급 신호와 대처
갑자기 어지러워지면서 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 감각이 둔해지고, 말이 어눌해지거나 물체가 두 개로 보이는 경우에는 뇌졸중 가능성을 고려해야 한다. 혼자 서거나 걷기 어려운 증상, 새로 생긴 심한 두통이 함께 나타나도 즉시 응급실을 찾아야 한다.[1]
증상이 심할 때는 편한 자세로 눕거나 앉고, 움직임을 줄이는 것이 도움이 될 수 있다. 낙상 위험이 있으므로 위험하거나 어지럼증을 유발하는 동작은 피한다.[2][4]
노인에게 새로 생긴 어지러움은 원인을 감별하기 위해 진료가 필요하다. 증상이 갑자기 심하게 발생하거나 반복되는 경우에도 전문의 진료를 받도록 한다.[2][4]
6. 원인별 치료와 관리
치료는 원인에 따라 달라진다. 이석증에는 떨어져 나온 이석을 제자리로 이동시키는 이석정복술을 시행할 수 있고, 전정신경염에서는 급성기 증상을 조절한 뒤 전정재활운동으로 균형기능 회복을 도울 수 있다.[1]
메니에르병이나 전정편두통에는 생활습관 교정과 재발을 줄이기 위한 예방약물을 고려할 수 있다. 뇌졸중, 파킨슨증, 소뇌질환, 대사질환이 원인이라면 각각의 질환에 맞는 치료를 시행한다.[1]
전정억제제는 심한 구역이나 회전감을 줄이는 데 급성기에 도움이 될 수 있지만, 일부 환자에서는 장기간 사용이 뇌의 전정보상과 회복을 늦출 수 있다. 따라서 전문의의 지시에 따라 사용한다.[1]
7. 관련 문서
- 현훈
- 균형장애
- 말초전정질환
- 중추성 어지럼증
- 이석증
- 전정신경염
- 메니에르병